Небоскрёб (калька с англ. skyscraper) — очень высокое здание. Небоскрёб — это свободно стоящее сооружение, равномерно распределённое по вертикали на этажи, предназначенные для жизни и работы людей, с высотой последнего этажа не менее 150 м. Небоскрёбы выше 300 м называют сверхвысокими. В русском языке используется также термин «высотное здание» или просто «высотка».
До XIX века здания высотой более шести этажей строились редко. Это было связано с неудобством поднятия по лестницам на большую высоту. Кроме того, водяные насосы позволяли поднимать воду не более чем на 15 м.
Развитие технологий стали, железобетона и водных насосов, а также изобретение лифтов позволили в десятки раз увеличить высоту зданий, что особенно востребовано в мегаполисах, где велика стоимость площади застройки.
К концу 2007 года в мире насчитывалось больше 1500 небоскрёбов, около 40 из них — сверхвысокие.
Первый небоскрёб
Самым первым небоскрёбом принято считать построенное в 1885 году в Чикаго здание Хоум Иншуренс билдинг (The Home Insurance Building). Здание просуществовало до 1931 года. Первоначально оно имело «всего» 10 этажей, а в 1891 году были надстроены ещё два. Автором проекта был американский архитектор Уильям Ле Барон Дженни (William LeBaron Jenney). В 1891 г. по проекту архитектора Луиса Салливана в Сент-Луисе строится ещё один небоскрёб — 11-этажная башня Уэйнрайта.
Хоум Иншуренс Билдинг было построено по новаторской технологии строительства, по которой построены все небоскребы, именно поэтому это здание и записано в первые небоскребы. Однако самым первым небоскребом в сегодняшнем понятии высотности следует считать — Вулворт (en:Woolworth Building) в Нью Йорке. Его строительство было завершено в 1913 году, высота здания 241 метр, этажей — 57. Выполненый в стиле неоготики, имеющий фронтально-центральную башню и множество шпилей по периметру, он до сих пор поражает своей архитектурной красотой.
Строительство второго небоскрёба в истории высотного строительства инвестировал Уолтер Перси Крайслер, разместивший в этом здании офисы своей фирмы. Небоскрёб имел одноименной название Крайслер билдинг (Chrysler Building). Дизайн здания необычайно смел для того времени, его верхушка выполнена в виде нескольких повторяющихся сводов со всех четырех строн. Это архитектурное произведение сразу запоминается.
Третий небоскреб Эмпайр Стейт билдинг (Empire State Building) побил рекорд высотности небоскреба Крайслер билдинг. Примечательно что здание было построено всего лишь за тринадцать месяцев. Импайер Стейт Билдинг потрясает воображение, на что и был рассчитан. Это воплощение силы человеческого умения, культуры и технологий. Немаловажное значение иммет, то, что высотным зданиям начали давать имена собственные.
Главной особенностью конструкции здания, позволяющей назвать его прародителем современный небоскрёбов, являлось использование революционной технологии несущего стального каркаса, без применения которой сегодня трудно представить строительство высотных сооружений. Основная идея этой технологии заключается в отказе от несущих стен. Их функцию выполняет стальной каркас, к которому крепятся все остальные элементы здания, в том числе стены.
Самый высокий небоскрёб
Дубайская башня — самый высокий небоскрёб в мире, Дубай, ОАЭ
Начиная с 70-х годов XX века соревнование за право называться самым высоким зданием в мире приобрело характер настоящей гонки. Разнообразие форм архитектурных конструкций, используемых при строительстве небоскрёбов, только усложнило сравнение высоты зданий.
При составлении рейтинга высотных зданий в настоящее время, как правило, используют критерии, разработанные Советом по высотным зданиям и городской среде.
Согласно этим критериям под зданием подразумевается сооружение, спроектированное для использования в качестве жилого, офисного (коммерческого) или производственного помещения. Существенной характеристикой здания является наличие этажей. Таким образом, описываемый рейтинг заведомо не включает теле- и радиобашни.
Совет предлагает четыре критерия измерения высоты здания (во всех случаях измерения производятся от уровня тротуара перед главным входом в здание):
* конструктивная высота здания — высота от уровня тротуара до наивысшей точки конструктивных элементов здания (включая шпили и исключая телевизионные и радио антенны и флагштоки).
* до наивысшего доступного этажа — высота здания до уровня пола наиболее высокого доступного этажа.
* до наивысшей точки крыши — высота здания до самой высокой точки крыши.
* до кончика антенны/шпиля — высота здания до самой высокой точки антенны, шпиля и т. п.
Первый критерий является основным. Именно он используется при составлении рейтинга самых высоких зданий. В настоящее время (с 21 июля 2007 года) самым высоким небоскрёбом на Земле является Дубайская башня (высота завершенного здания (со шпилем) будет составлять — 818 м).
Следует, однако, понимать, что разнообразие способов измерения связано с их неоднозначностью. Так, в 1998 году башни-близнецы Петронас-Тауэрс в Куала-Лумпуре перехватили у чикагской Сирс-Тауэр звание самого высокого здания. Тем не менее, по альтернативным измерениям высоты (до наивысшего доступного этажа и кончика антенны) Сирс-Тауэр остаётся лидером и по сей день.